消泡劑作為添加劑廣泛應用于清除膠乳、紡織上漿、食品發酵、生物醫藥、涂料、石油化工、造紙、工業清洗、污水處理等行業生產過程中產生的有害泡沫。其主要表現如下：
         1.降低其表面張力。一些物質對水的溶解度較小，表面張力的降低僅限于泡沫的局部，而泡沫周圍的表面張力幾乎沒有變化。加入消泡劑能對表面張力降低的部分被強烈地向四周牽引、延伸，最后破裂。
         2.氣液界面擴散，破壞其彈性活力。加入消泡劑會向氣液界面擴散，使具有穩泡作用的表面活性劑難以發生恢復膜彈性的能力，破壞其穩定性，達到消泡的作用；在氣泡表面疏水固體顆粒會吸引表面活性劑的 疏水端，使疏水顆粒產生親水性并進入水相，也起到消泡的作用。
        總之，消泡劑的作用有利于祛除有害物質，在一定程度上降低了表面活性劑分子間的緊密程度，從而減弱了泡沫的穩定，維持應用環境的酸堿平衡。